Holzpellets Herstellung

Die Herstellung von Holzpellets erfolgt in eher kleinen bzw. mittleren Betrieben, die sich unmittelbar in der Nähe der Verbraucher befinden. In Deutschland befindet sich derzeit das Netz der Betriebe, die Holzpellets produzieren, noch im Aufbau. In Österreich dagegen herrscht schon eine relativ hohe Dichte an Produktionsstätten für Holzpellets. Die Hersteller von Holzpellets sind meist Sägewerke und Hobelwerke, da diese während ihrer üblichen Tätigkeit die benötigten Rohstoffe (Sägespäne und Holzspäne) für Holzpellets ohnehin erhalten. Also sind Holzpellets ein Koppelprodukt für diese Unternehmen, für die dadurch ein neuer Geschäftszweig entsteht. Es entsteht dabei aber auch eine Form von Recycling für Holzreste.

Um das Qualitätsmerkmal Trockenheit der Holzpellets zu erreichen, wird in der Regel die Abäwärme aus vorhandenen Heizkraftwerken genutzt. Während des Trocknungsprozesses wird im Durchlaufprinzip der Wassergehalt in der Holzspäne von ca. 50% auf ca. 8% reduziert. Des Weiteren wird die Späne von Verunreinigungen befreit.

Im Anschluss an den Trocknungs- und Reinigungsprozess gelangen die Späne in eine Hammermühle, wo sie zerkleinert und auf eine relativ einheitliche Größe gebracht werden. Im Reifebehälter erhalten die Späne einen feinen Wasserfilm, der die Späne geschmeidig für den Pressvorgang machen soll. Danach geht es für die Holzspäne in die Presse, wo das Spanmaterial unter hohem Druck durch eine Stahlmatrize gepresst wird. Eine Zugabe von Bindemitteln ist nicht erforderlich, da beim Pressvorgang durch die entstehende Hitze holzeigenes Lignin freigesetzt wird, welches für eine gute Bindung sorgt und anschließend auf der Außenseite der Pellets als glänzende Oberfläche sichtbar ist. Am Ende der Matrize befindet sich ein Messer, welches die entstandenen Stäbchen auf die richtige Länge zuschneidet. Der Durchmesser der Stäbchen (Pellets) richtet sich logischerweise nach dem Durchmesser der Presskanäle. Je breiter die Ausgänge der Matrize, desto breiter sind später auch die Holzpellets. Nach dem Press- und Schneidvorgang werden die Pellets in einem Kühler abgekühlt und gelagert.